バナラシのタミル人バラモンの家庭に育ったクンダンは、イスラーム教徒の少女ゾーヤーに告白するが、平手打ちされる。クンダンはイスラーム名を名乗り告白を続けるが、ヒンドゥー教徒であることがばれて拒絶され、クンダンはゾーヤーの目の前で手首を切る。ゾーヤーはアリーガルの学校に送られる。数年後、二人はバナラシで再会。ゾーヤーには学生運動の指導者である恋人がいた。
ヒンドゥー教の聖地バラナシの風景や二人が淡い恋心を抱くホーリー祭の色彩などが、A.R.ラフマーンによる甘美な音楽とあいまって情感を深める。後半に物語は一転し、政治活動に加わるゾーヤーを主軸に、政治の闇に入り込む。タミル映画界で活躍するダヌシュがヒンディー映画に華々しくデビューし、多くの映画賞を受けた。
