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映画『⽕の華』は、元⾃衛官の壮絶な経験とその後の宿命を克明に描いた完全オリジナルストーリー。⽇本伝統の＜花⽕＞をモチーフに、＜戦う＞ということや＜平和＞の在り⽅、そして⼈間の本質までを問いかける。
監督は、長編デビュー作『JOINT』で新藤兼人賞銀賞に輝いた小島央大。企画・脚本・編集・音楽までを手がける。主人公の島田には、『JOINT』でも主演を務めた山本一賢。共同企画・脚本にも名を連ねる山本は、元自衛官の葛藤と再起を等身大で演じ、圧倒的な存在感を放つ。さらに二人の盟友キム・チャンバが『JOINT』に続いてプロデューサー・出演者として加わり、才気溢れるチームが再集結した。現代を直視する視点と、映画ならではの醍醐味が並走する渾身のフィルムを創り上げた。脇を固めるのは、島田を見守る昭子に柳ゆり菜、部隊で信頼を置かれていた伊藤隊長に松角洋平。そして、島田に花火の哲学を手引きする親方・与一役に伊武雅刀、寡黙な花火職人にダンカンらベテラン陣も出演し、花火師の世界を見事体現している。
新潟県での撮影にこだわった本作。登場する打ち上げ花⽕は、⽇本三⼤花⽕⼤会である⻑岡花⽕ほか世界クラスで活躍する花⽕師の監修の元、全て実写で撮影している。また、元⾃衛官やジャーナリストに数々の取材を敢⾏し、徹底したリサーチの基、⾃衛隊や武器の世界も細部まで忠実に表現。細部までリアリティを追求した撮影と演出は、映画の中の世界を重厚に彩る。
2016年、PKO（国連平和維持活動）のため南スーダンに派遣された⾃衛官の島⽥東介。ある⽇、部隊が現地傭兵との銃撃戦に巻き込まれる。同期で親友の古川裕司は凶弾に倒れ、島⽥はやむなく少年兵を射殺。退却の混乱の最中、隊⻑の伊藤忠典が⾏⽅不明となる。しかし、この前代未聞の“戦闘”は、政府によって隠蔽されてしまう。
それから2年後、新潟。悪夢に悩まされる島⽥は、闇の武器ビジネスに加わりながら、花⽕⼯場の仕事に就く。親⽅の藤井与⼀や仲間の職⼈たち、与⼀の娘・昭⼦に⽀えられ、⼼に負った傷を少しずつ癒していく島⽥。花⽕師の道に⼀筋の光を⾒出した⽮先、島⽥に過去の闇が迫る…。
