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1920年代の中国。父親を亡くし、貧しい生活を愚痴る義母から逃げるために、頌蓮（コン・リー）はすでに3人の夫人を持つその地の財産家である陣佐千（マー・チンウー）の元へ嫁ぐ。各夫人には1院から3院までの住居が与えられており、第4夫人となった頌蓮の4院には、主人の寵愛を受ける赤い提灯が飾り付けられていた。初夜の夜、第3夫人の梅珊（ホー・ツァイフェイ）に邪魔をされた頌蓮だったが、あらためて夫人たちに会うと、彼女たちは陣佐千に寵愛を受けるために生きているかのように見えた。そして愛憎渦巻く夫人たちとの関わりの中で事件は起こった。
